Flyveledere skal hurtigt kunne danne sig et overblik over trafiksituationen i luften og i løbet af kort tid træffe beslutninger om en sikker og hurtig afvikling af trafikken.
Oplysningerne, som flyvelederne har til deres rådighed, får de fra flyveplaner, fra radarskærme, hvor de kan følge flyenes position, fart og højde, fra interne tv'er, gennem radiokommunikation med piloterne, via telefon fra andre flyveledere samt via data fra computere.
Flyvekontroltjenesten er opdelt i tårnkontroltjenesten, indflyvningskontroltjenesten og områdekontroltjenesten. Hver afdeling dirigerer forskellige faser af flyvningen.
I tårnkontrollen dirigerer flyvelederne trafikken på flyvepladsens baner og veje samt al lufttrafik i nærheden af lufthavnen (kontrolzonen). Fra tårnkontrollen giver man flyene tilladelse til at starte og lande, når banen er fri, og forsyner piloterne med oplysninger om aktuelle vejrforhold og trafik i nærheden.
I indflyvningskontrollen har flyvelederne ansvaret for, at ankommende og afgående fly dirigeres til og fra lufthavnens indflyvningsområde (terminalområdet).
I områdekontrollen har flyvelederne ansvaret for adskillelsen mellem fly i luftrummet uden for og oven over lufthavnens terminalområde. Når flyene forlader dansk luftrum, bliver de dirigeret af områdekontrollen i tilstødende lande.
Trafikken styres og overvåges bla ved hjælp af radar og de flyveplaner, som flyenes piloter sender til flyvelederne
AFIS-operatører udfører flyveinformationstjeneste (og ikke kontroltjeneste) på mindre lufthavne i Danmark, Færøerne og Grønland. AFIS står for Aerodrome Flight Information Service (Flyveplads Flyveinformationstjeneste).
En AFIS-operatør kontrollerer ikke flytrafikken, men informerer de fly, der beflyver lufthavnen og luftrummet omkring lufthavnen. Desuden foretager de udsendelse af flyveplaner samt andre opgaver af relevans for lufttrafikken, herunder mindre administrative opgaver.
De fleste steder forestår AFIS-operatørerne samtidig vejrobservationstjenesten, og indberetter observationer og målinger til Meteorologisk Institut.
AFIS-operatører uddannes efter behov af Flyvesikringstjenesten (Naviair).
